هل له علاج؟.. كل ما تريد معرفته عن «شيخوخة الأطفال» النادر

وأوضح أن هذا المرض يظهر الأطفال المصابين، بشكل طبيعي عند الولادة، ثم أثناء العام الأول، يبدأ ظهور العلامات والأعراض، مثل: بطء النمو، وتساقط الشعر، فيما تكون مشكلات القلب، أو السكتات الدماغية، هي السبب النهائي للوفاة، في معظم الأطفال المصابين به. 

وأشار إلى أن متوسط العمر المتوقع للطفل المصاب بمرض الشيخوخة المبكرة، هو نحو 13 عامًا، لكن بهضهم يتعرضون للوفاة في عمر مبكر عن هذا، والبعض الآخر يعيشون حتى الـ20 عامًا، أو أكثر قليلا. 

وأفاد الدكتور محمد سنبل، بأنه حتى اليوم لم يظهر علاج للمرض، لكن الأبحاث الجارية، تشير إلى وجود أمل  في التوصل قريبا لعلاج مفيد.

وحول أعراض المرض أوضح سنبل أنها تتضمن:

- بطء النمو فيكون الطول والوزن أقل من المتوسط.

- الوجه الضيق والفك السفلي الصغير والشفاه الرفيعة والأنف المعقوف.

- كبر الرأس بشكل غير متناسب مع الجسم.

- عيون بارزة وانغلاق غير كامل لجفون العين.

- تساقط الشعر بما في ذلك رموش العين والحاجبين.

- طبقة جلد رقيقة ومنقطة وبها تجاعيد.

- أوردة مرئية.

- صوت عالي النبرة.

- صلابة وتشدد الجلد على الجذع ونهايات الأطراف. 

- تأخر تكوين الأسنان أو تكونها بشكل غير طبيعي.

- بعض حالات فقدان السمع.

- فقدان الدهون تحت الجلد وفقدان تكتل العضلات.

- هشاشة العظام.

- تيبس المفاصل.

- انخلاع مفصل الورك.

- مقاومة الأنسولين.

- أمراض القلب والأوعية الدموية.

أما عن أسباب المرض، فيوضح استشاري الأطفال أنها تعود إلى جين متحور، هو المسؤول عن المرض، ويعرف باسم "lamin A"، ويعمل على تكوين بروتين ضروري لتجميع نواة الخلايا معًا، وعندما يكون هذا الجين معيبًا، يجعل الخلايا غير مستقرة، وبالتالي يتسبب في حدوث التقدم في السن مبكرا، فتظهر الشيخوخة على الأطفال.