كيف ستبدو نهاية العالم؟ علماء يبحثون سر هذا اللغز؟

نهاية العالم فكرة قديمة، يمكن إرجاعها إلى الدين، لكن نهاية العالم من خلال الانقراض فكرة حديثة بشكل مدهش، تستند إلى المعرفة العلمية بالطبيعة.

وعندما نتحدث عن الانقراض، فإننا نتخيل اختفاء الجنس البشري واستمرار بقية الكون إلى أجل غير مسمى، في اتساعه، بدوننا، وذلك من خلال أكثر من طريقة.

أولا: الحرب النووية

يتحدث العلماء الذين يدرسون تدمير البشرية عما يسمونه "المخاطر الوجودية" - وهي تهديدات قد تقضي على الجنس البشري.

منذ أن تعلم البشر تقسيم الذرة، كانت الحرب النووية أحد أكثر المخاطر الوجودية إلحاحًا، وخلال الحرب الباردة، كانت المخاوف من الحرب النووية عالية جدًا لدرجة أن الحكومات في جميع أنحاء العالم كانت تخطط بجدية للحياة بعد الفناء التام للمجتمع.

وتراجع خطر الحرب النووية بعد سقوط الاتحاد السوفيتي، لكن الخبراء يعتقدون الآن أن هذا التهديد آخذ في الازدياد.

وتمتلك الدول التسع الحائزة على أسلحة نووية ما مجموعه 12،331 رأسًا نوويًا، وتمتلك روسيا وحدها ما يكفي من القنابل لتدمير سبعة في المائة من الأراضي الحضرية في جميع أنحاء العالم.

ومع ذلك، فإن الاحتمال المقلق هو أن البشرية قد تُباد فعليًا بجزء ضئيل فقط من هذه الأسلحة، وتُظهر الأبحاث الحديثة أنه حتى تبادل نووي إقليمي نسبيًا يمكن أن يؤدي إلى تداعيات مناخية عالمية.

وستمتد حطام الحرائق في مراكز المدن إلى طبقة الستراتوسفير، حيث ستُخفت أشعة الشمس، مما يتسبب في فشل المحاصيل.

أدى حدث مماثل إلى انقراض الديناصورات، على الرغم من أن ذلك كان بسبب اصطدام كويكب.

أظهرت الدراسات أن ما يُسمى "الشتاء النووي" سيكون في الواقع أسوأ بكثير مما أشارت إليه تنبؤات الحرب الباردة، ومن المتوقع أن تُودي حرب نووية عالمية بحياة 360 مليون مدني على الفور، وتؤدي إلى مجاعة 5.3 مليار شخص في غضون عامين فقط بعد الانفجار الأول.

الأسلحة البيولوجية 

كما هو الحال مع تهديد الأسلحة النووية، يُعدّ إطلاق سلاح بيولوجي مُهندسة طريقةً أخرى مُحتملة إلى نهاية العالم، ومنذ عام ١٩٧٣، عندما ابتكر العلماء أول بكتيريا مُعدّلة وراثيًا، زادت البشرية باستمرار من قدرتها على إنتاج أمراض قاتلة.

وتُشكّل هذه الأمراض التي صنعها الإنسان تهديدًا أكبر بكثير لوجودنا من أي شيء موجود في الطبيعة، وصحيح أن لدينا خبرة واسعة في التعامل مع الأوبئة الطبيعية، ولم تُؤدِّ هذه الأوبئة إلى انقراض البشر خلال الـ ٣٠٠ ألف عام الماضية.

لذلك، على الرغم من أن الأوبئة الطبيعية لا تزال تُشكّل خطرًا جسيمًا للغاية، فمن غير المُرجّح جدًا أن تُؤدي إلى زوالنا تمامًا.

ومع ذلك، قد تُصمّم الأوبئة التي صنعها الإنسان خصيصًا لزيادة فعاليتها إلى أقصى حد، بطريقة لا تحدث في الطبيعة.

حاليًا، تقتصر وسائل إنتاج مثل هذه الأمراض الفتاكة على عدد قليل من الدول التي لن تستفيد من إطلاق وباء قاتل.

مع ذلك، حذّر العلماء من أن تطور تقنيات مثل الذكاء الاصطناعي يعني أن هذه القدرة من المرجح أن تقع في أيدي المزيد والمزيد من الناس.