ما هو مشروب الماتشا؟ وهل يعد غذاء خارق وصحي أكثر من القهوة؟

يتميز نبات الماتشا، بلونه الأخضر النابض بالحياة، ويعتبر غذاءٍ خارقٍ مُعززٍ للصحة، ولكن ما الذي يميزه تحديدًا عن الشاي الأخضر العادي، أو حتى عن قهوة الصباح؟

مثل الشاي الأخضر والأسود، يُستخرج الماتشا من نبات الكاميليا الصينية، ويكمن الفرق في طريقة زراعته ومعالجته. فبينما يُخمر الشاي الأسود ويُجفف الشاي الأخضر العادي ببساطة، يُزرع الماتشا في الظل لعدة أسابيع قبل الحصاد.

التركيب الكيميائي لنبات الماتشا

وتُغير هذه الطريقة الفريدة التركيب الكيميائي للنبات، مما يُعزز بعض المركبات مثل الكلوروفيل والأحماض الأمينية، ويمنح الماتشا نكهته المميزة ولونه الأخضر الغني، ثم تُجفف الأوراق وتُطحن ناعمًا حتى تتحول إلى مسحوق - ومن هنا جاء اسمه، الذي يُترجم حرفيًا إلى "شاي مسحوق" باللغة اليابانية.

وعلى الرغم من ارتباطه الواسع بالثقافة اليابانية وطقوس شاي الزن، إلا أن الماتشا نشأ في الصين، وقد جلبه الرهبان البوذيون إلى اليابان في القرن الثاني عشر، واستخدموه للتأمل، ومع مرور الوقت، أصبح عنصرًا أساسيًا في ثقافة الشاي اليابانية، وخاصةً في طقوس الشاي الرسمية.

من منظور صحي، يُقدم الماتشا العديد من الفوائد التي يُقدمها الشاي الأخضر، وذلك بفضل محتواه العالي من البوليفينولات، بما في ذلك الفلافونويدات، وهي مضادات أكسدة معروفة.

ومع ذلك، ولأن أوراق الماتشا تُستهلك كاملةً على شكل مسحوق، فقد يُوفر جرعةً أكثر تركيزًا من هذه المركبات المفيدة.

الفوائد الصحية لنبات الماتشا

يُروج للماتشا لفوائده الصحية المُحتملة العديدة: كمضاد للأكسدة، ومضاد للميكروبات، ومضاد للالتهابات، ومضاد للسمنة، وحتى مضاد للسرطان، بالإضافة إلى تحسيناتٍ مُحتملة في وظائف الدماغ، وتخفيف التوتر، وصحة القلب، وتنظيم سكر الدم.

كما يحتوي الماتشا على الكافيين - أكثر من الشاي الأخضر العادي، وإن كان أقل من القهوة عادةً، وللكافيين نفسه فوائد صحية موثقة جيدًا عند تناوله باعتدال، بما في ذلك تحسين التركيز، والمزاج، والتمثيل الغذائي، وحتى تقليل خطر الإصابة بأمراض معينة مثل الزهايمر وباركنسون.

لكن الجرعات العالية يمكن أن تسبب آثارًا جانبية مثل الأرق والقلق وارتفاع ضغط الدم، ولا ينطبق هنا مبدأ "الأكثر أفضل"، ولا تزال الجرعة المثلى من الكافيين غير واضحة.

وعند مقارنة الماتشا بالقهوة، يتمتع كلاهما بخصائص مضادة للأكسدة وفوائد مماثلة للقلب والأوعية الدموية. ومع ذلك، دُرست القهوة على نطاق أوسع، مع إرشادات أكثر وضوحًا: يبدو أن ثلاثة إلى أربعة أكواب يوميًا هو الحد الأقصى الآمن لمعظم الناس.