كم ساعة من النوم يوميًا لكي يؤدي الجسم وظائفه الحيوية بأفضل شكل؟

يُقال إن ثماني ساعات هي الوصفة السحرية من أجل الحصول على النوم المريح الذي يُجدد للنشاط، فكثيرون - ممن يعملون في نوبات صباحية مبكرة، ومن يعانون من الأرق، والآباء الجدد - يعملون بانتظام بنصف كمية النوم الموصى بها تقريبًا، ومع ذلك يعيشون.

رئيسة وزراء اليابان واحدة منهم. فقد كشفت سناء تاكايتشي - أول رئيسة وزراء في البلاد - في وقت سابق من هذا الشهر أنها لم تنم أكثر من ثلاث ساعات في الليلة خلال فترة توليها السلطة التي دامت تسعة أشهر، وهي ليست الشخصية البارزة الوحيدة التي تتبنى نمط نوم مضطرب.

ويُقال إن رئيسة وزراء المملكة المتحدة السابقة مارغريت تاتشر كانت تنام أربع ساعات، بينما لم يتمكن ونستون تشرشل من النوم أكثر من خمس ساعات.

وتُظهر الدراسات أن الحرمان المزمن من النوم قد يُؤدي إلى مجموعة من الأمراض الخطيرة، بما في ذلك أمراض القلب والخرف.

لكن ما مقدار النوم الذي نحتاجه فعلًا لنؤدي وظائفنا على أكمل وجه؟ ومتى يُصبح السهر والاستيقاظ باكرًا خطرًا؟

يُؤدي النوم أدوارًا حيوية عديدة للحفاظ على صحة الدماغ المثلى، كما يقول الخبراء، فالنوم العميق ضروري لتقوية الذاكرة وتخزين المعلومات الجديدة؛ ولذلك يكون أداء الامتحانات أفضل بعد ليلة نوم هانئة، كما أنه ضروري لعمل ما يُسمى بالجهاز اللمفاوي الدماغي، الذي يُزيل الفضلات المرتبطة بالخرف.

خلايا الدماغ وزيادة الطاقة أثناء النوم

وتستفيد خلايا الدماغ أيضًا من زيادة الطاقة أثناء النوم، بما في ذلك المُستقبلات المسؤولة عن الهرمونات المُؤثرة على المزاج، مثل الدوبامين والسيروتونين، علمًا بأن "المدة المثالية" للنوم، وهي ثماني ساعات في الليلة، كما يُشاع، "ليست مبنية على أسس علمية".

وبعض الناس لا يحتاجون إلى ثماني ساعات من النوم، ويمكنهم العمل بكفاءة تامة دونها"، ومع ذلك، فإن أي نوم أقل من ست ساعات يُعد غير صحي.

ومدة النوم والحاجة إليه تشبهان مقاس الحذاء؛ فكل شخص يختلف عن الآخر، فمن الطبيعي والصحي أن يكون الشخص في طرفي نقيض طيف النوم، حيث تكون ست ساعات هي الحد الأدنى، وتسع ساعات هي الحد الأقصى.

والنوم لثلاث أو أربع ساعات، على المدى القصير، من غير المرجح أن يُسبب مشاكل طويلة الأمد، باستثناء تأثيره على القدرة على أداء المهام اليومية خلال هذه الفترات، حيث يمكننا التأقلم بشكل جيد مع فترات قصيرة من النوم الأقل بكثير عندما تتطلب الحياة ذلك"، مضيفًا أن الآباء الجدد "مثال جيد على ذلك.

ويوصي الخبراء بحلٍّ بسيط للوقاية من بعض آثار الحرمان من النوم على المدى القصير، حيث يُعدّ نمط النوم المنتظم والمتواصل أكثر وقايةً من أمراض القلب والأوعية الدموية والوفاة من الحصول على مدة نوم مثالية.

بمعنى آخر، يُعدّ الذهاب إلى الفراش والاستيقاظ منه في نفس الوقت كل ليلة أكثر أهمية من عدد ساعات النوم، وفقًا لدراسة بريطانية أُجريت عام 2023 وشملت 61 ألف شخص.