خبراء يحذرون من اصطدام الأقمار الصناعية في الفضاء

حذر خبراء من اصطدام الأقمار الصناعية في الفضاء حيث قالت شركة سبيس إكس، المملوكة لإيلون ماسك، إن أقمار ستارلينك الصناعية التابعة لها كادت أن تصطدم بإطلاق آخر لشركة صينية منافسة.

واقتربت الأقمار الصناعية من بعضها لمسافة 200 متر فقط، وهي مسافة خطيرة كان من الممكن أن تتسبب في كارثة لو حدث اصطدام فعلي.

وحذّر خبراء ستارلينك من أن حوادث الاصطدام بين الأقمار الصناعية أصبحت شائعة بشكل متزايد نتيجة لتزايد حركة الأقمار الصناعية في الفضاء، فضلًا عن غياب التنسيق بين الشركات والمنظمات الدولية التي تُطلقها.

وقال مايكل نيكولز، نائب رئيس قسم هندسة ستارلينك في سبيس إكس، إن إطلاقًا حديثًا لشركة صينية قرّب الأقمار الصناعية من بعضها بشكل خطير، وأضاف أن غياب التنسيق حال دون تمكّن سبيس إكس من توجيه أقمارها بعيدًا عن الأقمار التي أُطلقت حديثًا.

كتب على منصة X: "عندما لا يتبادل مشغلو الأقمار الصناعية بيانات مداراتها، قد تحدث اقترابات خطيرة في الفضاء. وحسب علمنا، لم يتم التنسيق أو تجنب التداخل مع الأقمار الصناعية العاملة في الفضاء، مما أدى إلى اقتراب أحد الأقمار الصناعية المُطلقة من قمر صناعي تابع لشركة ستارلينك على ارتفاع 560 كيلومترًا لمسافة 200 متر.

وأضاف: "معظم مخاطر العمل في الفضاء تنبع من غياب التنسيق بين مشغلي الأقمار الصناعية، وهذا الوضع بحاجة إلى تغيير".

رد الشركة الصينية

ردًا على ذلك، لم تُقر شركة CAS Space، التي أطلقت الأقمار الصناعية، بمسؤوليتها عن الحادث الوشيك، لكنها أيدت دعوة نيكولز إلى مزيد من التعاون.

وأضافت: "إذا تأكدت هذه المعلومات، فقد وقع هذا الحادث بعد حوالي 48 ساعة من انفصال الحمولة، أي بعد انتهاء مهمة الإطلاق بفترة طويلة، وستقوم CAS Space بالتنسيق مع مشغلي الأقمار الصناعية للمضي قدمًا". وكتبت الشركة: "هذا يستدعي إعادة بناء التعاون بين منظومتي الفضاء الجديد".

ورد نيكولز على ذلك: "نُقدّر سرعة الاستجابة ونتطلع إلى التعاون في عمليات الإطلاق المستقبلية. إن إرساء تبادل البيانات بين جميع مشغلي الأقمار الصناعية أمر بالغ الأهمية".

متلازمة كيسلر

وإلى جانب أي اصطدام محتمل قد يُسبب أضرارًا وتناثرًا للحطام في الفضاء، حذّر الخبراء من احتمال حدوث "متلازمة كيسلر"، وهي عبارة عن سيناريو محتمل يتسبب فيه اصطدام صغير نسبيًا في سلسلة من الاصطدامات، حيث تصطدم أقمار صناعية أخرى بالحطام، مما قد يؤدي إلى امتلاء المدار الأرضي المنخفض بكمية هائلة من المواد تجعل عملية الإطلاق مستحيلة.