الورقي
علماء الفلك يعثرون أخيرًا على توأم القمر المفقود
اكتشف علماء الفلك كويكبًا خلف المريخ يصفونه بأنه
"توأم القمر المفقود منذ زمن بعيد"، حيث
وجد علماء من مرصد أرماغ والقبة السماوية في إيرلندا الشمالية أن للكويكب تركيبة
مشابهة جدًا لتركيب القمر.
يُعرف الحطام الفضائي الذي يتبع الكواكب في مداراتها باسم
"أحصنة طروادة"، ويصبحون محاصرين داخل جاذبية الكواكب ، حتى 60 درجة
أمامهم وخلفهم.
من الأسهل بكثير العثور على أحصنة طروادة لكواكب أخرى غير
كوكبنا لأن أي أحصنة طروادة تتبع مدارات الأرض قريبة جدًا من الشمس، مما يجعل من
الصعب رصدها باستخدام التلسكوبات.
حصان طروادة الذي يتبع الكوكب الأحمر هو كويكب (101429)
1998 VF31. من أجل
اكتشاف تكوينه، يستخدم العلماء جهاز قياس الطيف - وهو أداة تقيس الأطوال الموجية
في الضوء - لمعرفة كيف يعكس سطح الكويكب الألوان.
هذه هي نفس العملية التي استخدمها العلماء مؤخرًا لجمع
معلومات عن كويكب يطفو بين المريخ والمشتري.
قارن العلماء انعكاسات طيف الضوء مع انعكاسات أجسام أخرى
في النظام الشمسي، وعلى الرغم من أنهم وجدوا أن الطيف لا يتطابق بشكل جيد مع الكويكبات
الأخرى، إلا أنه فعل ذلك مع قمر الأرض.
العديد من الأطياف التي لدينا للكويكبات لا تختلف كثيرًا
عن القمر ، ولكن عندما تنظر عن كثب ، توجد اختلافات مهمة ، على سبيل المثال شكل
وعمق الامتصاص الطيفي الواسع بأطوال موجية 1 و 2 ميكرون.
"ومع ذلك ، يبدو أن طيف هذا
الكويكب بالذات يبدو وكأنه قاتل ميت تقريبًا لأجزاء من القمر حيث توجد صخور قاعدية
مكشوفة مثل الفوهات الداخلية والجبال".
يُعتقد أن الكويكب اكتسب هذه الخصائص من خلال التعرض
للإشعاع الشمسي، وهو ما يُعرف باسم "التجوية الفضائية". ومع ذلك، من
الممكن أن يكون قد تم طرده من القمر نفسه.
و"كان النظام الشمسي المبكر مختلفًا تمامًا عن المكان الذي نراه اليوم.
كانت المساحة بين الكواكب حديثة التكوين مليئة بالحطام وكانت الاصطدامات شائعة.
كانت الكويكبات الكبيرة - التي نطلق عليها هذه الكواكب الصغيرة - تضرب القمر
والكواكب الأخرى باستمرار ".
يمكن أن تكون شظية من هذا التصادم قد وصلت إلى مدار
المريخ عندما كان الكوكب لا يزال يتشكل وكان محاصرًا في غيوم طروادة ".
في حين أن هذا سيناريو محتمل، فقد يكون أن الكويكب جاء من
المريخ نفسه. من خلال شكل طيف الضوء، يمكن للعلماء أن يستنتجوا أن الكويكب غني
بالبيروكسين، الموجود في الطبقة الخارجية للأجسام بحجم الكوكب.
يقول علماء الفلك: "المريخ ، مثل القمر والأرض ، تعرض لضربات في وقت مبكر من تاريخه ، وكان أحد هذه التأثيرات مسؤولاً عن حوض بورياليس العملاق، وهو فوهة بوصلة واسعة مثل الكوكب نفسه" ، ويمكن أن يكون هذا التأثير التي أزاحت طروادة.
