هل تؤدي الثلاجة إلى تلف الطعام بدلا من حفظه؟

مع تطور التكنولوجيا، أصبحت الثلاجة أكثر ذكاءً: قادرة على تتبع المخزون، واقتراح وصفات، وحتى عرض الأخبار، ولكن من بين جميع ميزاتها، تبقى درجة الحرارة هي الأهم. نعتمد على الثلاجات للحفاظ على الطعام طازجًا، ولكن إذا لم تكن درجة الحرارة مناسبة، فقد تُسبب العكس تمامًا، لتصبح بيئة مثالية لتكاثر البكتيريا.

عند النظر إلى متوسط ​​درجة الحرارة في الثلاجة في العديد من المنازل، نجد أنها تبلغ 5.3 درجة مئوية، أي أعلى بقليل من النطاق الآمن الموصى به الذي يتراوح بين 0 و5 درجات مئوية، والأمر الأكثر إثارة للقلق هو كثرة تقلبات درجات الحرارة، حيث تقضي العديد من الثلاجات أكثر من نصف وقتها فوق هذا الحد الآمن.

بل وُجد أن بعضها يعمل بدرجة حرارة تصل إلى 15 درجة مئوية، وهي درجة حرارة تُعادل تقريبًا حرارة يوم صيفي دافئ، وعند هذه الدرجات، تتكاثر البكتيريا بسرعة، مما يزيد من خطر فساد الطعام أو حتى الإصابة بالأمراض المنقولة بالغذاء.

إذن، ما المشكلة؟ 

يكمن جزء من المشكلة في أن العديد من الثلاجات تفتقر إلى طريقة دقيقة وسهلة الاستخدام لمراقبة درجة حرارتها الداخلية. دعونا نعترف: معظمنا لا يعرف معنى إعدادات القرص الدوار.

علاوة على ذلك، في كل مرة يُفتح فيها باب الثلاجة، يندفع الهواء الدافئ إلى الداخل. وكلما طالت مدة بقاء الباب مفتوحًا، خاصةً إذا كنت تنتظر بصبر لاختيار وجبة خفيفة، ارتفعت درجة الحرارة الداخلية تدريجيًا نحو درجة حرارة الغرفة، مما يُهيئ بيئةً مثاليةً لتكاثر البكتيريا.

حافظ على نظافتك من البكتيريا

إليك بعض الطرق البسيطة للحفاظ على طعامك طازجًا وآمنًا:

• قلل من فتح باب الثلاجة. لا تترك بابها مفتوحًا أثناء تفريغ مشترياتك.

• نظف باب الثلاجة. كل بضعة أشهر، افحصها بحثًا عن العفن أو الأوساخ، وتأكد من إحكام إغلاقها.

تختلف درجة الحرارة داخل الثلاجة. عادةً ما تكون أبرد نقطة في الخلف، بينما تكون أدفأ نقطة على الباب. هذا يعني أنه من الأفضل تخزين مواد مثل الحليب أو اللحوم النيئة بالقرب من الخلف، وليس في الباب، أما الباب فهو مناسب للزبدة أو المشروبات الغازية.

وعلى الرغم من أن العديد من الثلاجات الحديثة مزودة بمستشعر مدمج، إلا أنه غالبًا ما يعكس درجة الحرارة في نقطة واحدة فقط. في الواقع، لا يقوم 68% من الأسر بتعديل إعدادات درجة الحرارة.

نصيحة عملية 

ضع بعض موازين الحرارة اللاصقة في أماكن مختلفة من الثلاجة، وإذا كانت درجة حرارة أيٍّ من الثلاجات أعلى من 5 درجات مئوية بشكلٍ منتظم، فقد حان وقت تعديلها. ولكن تذكر: أن المؤشرات المدمجة داخل ثلاجتك لا تعكس دائمًا درجة الحرارة الفعلية في جميع أنحاء الثلاجة.

كذلك، تجنب تكديس الطعام، حاول أن تُبقي ثلاجتك ممتلئة بنسبة 75% تقريبًا، حتى يتمكن الهواء البارد من الدوران بشكلٍ صحيح. يمكنك توفير مساحة بتخزين بعض المواد الغذائية مثل الفواكه ذات النواة، والطماطم، والفلفل، والبطاطس، والعسل في خزانة باردة وجافة - فهذه لا تحتاج إلى تبريد.

لكن درجة الحرارة ليست هي الشاغل الوحيد، وحتى الثلاجة المبردة جيدًا قد تُخفي مخاطر غير مرئية. تُشير الدراسات إلى أن الثلاجات قد تحتوي على مسببات الأمراض، والتي يُحتمل أن تكون قد دخلت سابقًا عبر الطعام أو مواد التغليف التي ربما تكون ملوثة.

وبينما تمنع درجات الحرارة المنخفضة نمو العديد من البكتيريا، إلا أن بعضها - مثل الليستيريا المستوحدة - يمكنه البقاء على قيد الحياة، بل والتكاثر في درجات الحرارة المنخفضة. توجد بكتيريا الليستيريا، التي تُشكل خطرًا خاصًا على الحوامل وكبار السن، في الأجبان الطرية، والأسماك المُعالجة أو المُدخنة (بما في ذلك السوشي)، واللحوم المُعلبة، والفواكه المُعبأة مُسبقًا، والخضراوات المُجمدة، والسندويشات الجاهزة.

تقليل المخاطر

• احفظ الأطعمة النيئة - مثل اللحوم والأسماك التي تحتاج إلى طهي - منفصلة عن الأطعمة الجاهزة للأكل مثل الفواكه أو السندويشات.

• خزّن اللحوم والأسماك النيئة على الرف السفلي من الثلاجة. بهذه الطريقة، في حال تسرب أي سوائل، لن تتساقط على الأطعمة الأخرى.

• تناول المنتجات الجاهزة للأكل في غضون أربع ساعات من إخراجها من الثلاجة.

• اغسل يديك بانتظام بالماء والصابون قبل وأثناء وبعد تحضير الطعام.

• اتبع تعليمات الطهي الموجودة على العبوة عند الاقتضاء.

قد لا يبدو تحسين عادات استخدام الثلاجة أمرًا مثيرًا، لكنه يساعد الطعام على البقاء طازجًا لفترة أطول، ويُحسّن كفاءة عمل الثلاجة، والأهم من ذلك، يحمي صحتك وصحة عائلتك.