خبراء يحذرون من موسم القراد في الولايات المتحدة.. يؤدي لأمراض قاتلة

يمتد موسم حشرات القراد عادةً من أبريل إلى سبتمبر، ويبلغ ذروته في مايو، لكن تغير المناخ أدى إلى إطالة الموسم وتوسيع نطاق انتشار القراد شمالًا، في مناطق قد لا يتوقع الناس وجوده فيها، ويتزايد عدد الأشخاص الذين يتعرضون للقراد كل عام، مما يعني أنهم يعرضون أنفسهم للدغات حشرات القراد.

طفح جلدي قاتل

يمكن أن تنتقل العدوى عن طريق لدغة أنواع عديدة من القراد، وكما هو الحال مع العديد من الأمراض المنقولة بالقراد، تؤدي تلك الحشرات إلى الحمى والغثيان والقيء والصداع، حسب مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، حيث تبدأ الأعراض في غضون يومين إلى أسبوعين من الإصابة.

ويتميز المرض بظهور طفح جلدي أحمر قد يكون على شكل نقاط صغيرة أو بقع حمراء، ولكنه غالبًا لا يظهر إلا في مراحل متأخرة من المرض، وفي بعض الحالات، قد يعاني المرضى من فقدان دائم للسمع، وإعاقة ذهنية، وبتر أحد الأطراف.

تورم الدماغ

في أمريكا، يشير مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى أنه ينتشر عن طريق قراد الغزلان في جميع أنحاء شمال شرق الولايات المتحدة، ولا توجد لقاحات أو أدوية للوقاية منه أو علاجه.

وكما هو الحال مع حمى جبال روكي المبقعة، تشمل الأعراض الحمى والصداع والقيء، ولكن يمكن أن يؤدي الفيروس أيضًا إلى تورم حول الدماغ والحبل الشوكي، مما قد ينتج عنه نوبات صرع وصعوبة في الكلام وارتباك وفقدان التوازن.

تهديد لأفضل صديق للإنسان

يتشابه مرض الأنابلازما، الذي ينقله قراد الغزلان وقراد الغزلان الغربي، في أعراضه مع أعراض فيروس باواسان، ومع ذلك، قد تؤدي العدوى إلى فشل في وظائف الأعضاء والجهاز التنفسي.

لكن يمكن علاج داء الأنابلازما باستخدام الدوكسيسيكلين، وفقًا للدكتورة مارجوري غولدن، الأستاذة المشاركة في كلية الطب بجامعة ييل. ويشعر المرضى بتحسن ملحوظ في غضون 24 ساعة فقط.

كما أن معدل الوفيات أقل بكثير من حمى جبال روكي المبقعة وفيروس باواسان. إذ تبلغ نسبة الوفيات حوالي 0.5% بين المصابين.

خطر أثناء الحمل

داء البابيزيا مرضٌ فتاكٌ آخر ينتقل عن طريق قراد الغزلان، ويقول الباحثون إن معدل الوفيات فيه يصل إلى 9% لدى الأصحاء، ويتجاوز 20% لدى من يعانون من ضعف في جهاز المناعة.

وتتشابه الأعراض مع الأمراض الثلاثة الأخرى، وتبدأ بعد أسابيع إلى شهور، ولكن ما يُميّز داء البابيزيا هو مهاجمته لخلايا الدم. ولا يشترط التعرض للدغة القراد للإصابة، حسب مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

في واشنطن العاصمة، قد تنقل الأم العدوى إلى طفلها أثناء الحمل أو الولادة، كما يمكن أن تنتقل العدوى عن طريق نقل الدم الملوث بالقراد.

طريقة سهلة للوقاية

أفضل طريقة لتجنب لدغات القراد هي تجنب المناطق المعرضة للدغات بكثرة، كالغابات والمروج. عند الذهاب للمشي لمسافات طويلة، احرص على ارتداء ملابس ضيقة بأكمام طويلة.