صدع قديم في نيويورك يظهر مرة أخرى بعد آلاف السنين

هزّ زلزال شمال ولاية نيويورك على صدع قديم لم تظهر آثاره منذ مدة طويلة، مُحدثًا هزة أرضية قصيرة لكن ملحوظة في المنطقة، ورصدت هيئة المسح الجيولوجي (USGS) زلزالًا بقوة 2.6 درجة يوم الاثنين الساعة 11:40 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، على بُعد حوالي 25 ميلًا جنوب مونتريال، على عمق ضحل يبلغ حوالي خمسة أميال.

الغريب في الزلزال أنه وقع بعيدًا عن أي حدود للصفائح التكتونية، عميقًا داخل الصفيحة الأمريكية الشمالية، مما يجعله زلزال نادرًا داخل الصفيحة.

وهزات كهذه نادرة في شمال شرق الولايات المتحدة، حيث لا تُطلق الصدوع القديمة الضغط المتراكم إلا نادرًا.

الوضع في نيويورك

شعر السكان بالهزة بشكل خفيف في جميع أنحاء وادي بحيرة شامبلين، بما في ذلك بلاتسبرغ، نيويورك، وألبرغ، فيرمونت، حيث أبلغ السكان عن هزة سريعة استمرت لبضع ثوانٍ فقط، وأبلغ أكثر من 100 من السكان المحليين هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية عن شعورهم بالاهتزاز.

وهذا الزلزال غير عادي؛ لأن المنطقة بعيدة عن حدود الصفائح، ونادرًا ما تُطلق صدوعها القديمة ضغوطًا متراكمة.

وأشارت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى أن الزلازل بهذا الحجم غير عادية، ولكنها ليست نادرة الحدوث على طول مناطق صدع الأبلاش الشمالية.

ولم تُبلغ عن أي إصابات أو أضرار؛ ومع ذلك، نصح مسؤولو الطوارئ المحليون أصحاب المنازل بفحص أساساتهم ومبانيهم الملحقة بحثًا عن أي شقوق كإجراء احترازي.

ويُبرز الزلزال كيف أن حتى الصدوع القديمة والعميقة الجذور يمكن أن تُسبب هزات ملحوظة بعيدًا عن حدود الصفائح.

وفي سياق متصل شهدت منطقة أديرونداك العديد من الزلازل البارزة على مر السنين، حيث وقع أكبر زلزال مُسجل عام ١٩٤٤، بقوة ٥.٨ درجة، وتسبب في أضرار قُدرت بنحو ٢٠ مليون دولار في ماسينا، نيويورك، وكورنوال، أونتاريو.

وتسبب زلزال بقوة 4.9 درجة عام 1983 في أضرار طفيفة في منطقة نائية من جبال أديرونداك الجنوبية، كما تسبب زلزال بقوة 5.0 درجة قرب بلاتسبرغ، نيويورك، في 20 أبريل 2002، في أضرار محلية.

وعادةً ما تحدث الزلازل متوسطة الضرر في مكان ما من المنطقة كل بضعة عقود، بينما يُشعر بالزلازل الأصغر كل ثلاث إلى أربع سنوات.

على الرغم من أن زلزال يوم الاثنين كان صغيرًا، إلا أن تقييمًا من جامعة ميشيغان التقنية أظهر أن الناس لا يشعرون عادةً بالزلازل التي تبلغ قوتها 2.5 درجة أو أقل.

أما الزلازل التي تتراوح قوتها بين 2.5 و5.4 درجة، فكثيرًا ما يُشعر بها، ولكنها لا تسبب سوى أضرار طفيفة.

تقع المنطقة القريبة من تشازي ضمن منطقة صدع شامبلين، وهي سمة جيولوجية مهمة تمتد من جنوب كيبيك عبر غرب فيرمونت وصولًا إلى شرق نيويورك.

كان هذا الصدع الدَفعي شرقًا نشطًا بشكل أساسي خلال تَكَوُّن منذ حوالي 450 مليون سنة، وشهد نشاطًا مُتجددًا خلال أحداث تكتونية لاحقة، مثل تَكَوُّن جبال أكاديا في العصر الديفوني.