هل يجب حظر التدخين تمامًا بسبب مخاطره الصحيّة العالية؟

يموت في الولايات المتحدة سنويًا عدد من الأشخاص بسبب التدخين يفوق عدد الوفيات الناجمة عن تعاطي المخدرات غير المشروعة، وحوادث السيارات، والانتحار، والقتل مجتمعة.

التدخين مضرٌّ جدًا بالصحة، وهذا أمرٌ معروفٌ لدى معظم الناس، وحتى المدخنون أنفسهم يعتقدون أن التدخين ضارٌّ بالصحة، ولكنّ الكثيرين لا يدركون مدى خطورته.

يموت في الولايات المتحدة سنويًا عدد من الأشخاص بسبب التدخين يفوق عدد الوفيات الناجمة عن الكحول، وتعاطي المخدرات غير المشروعة، وحوادث السيارات، والانتحار، والقتل مجتمعة. تُقدَّر تكلفة تدخين السجائر بنحو 240 مليار دولار سنويًا في تكاليف الرعاية الصحية، وهو ما يضرّ ليس فقط المدخنين، بل أيضًا غير المدخنين، والمجتمعات، والاقتصاد، ويُعدّ التدخين السبب الرئيسي للوفاة والمرض الذي يُمكن الوقاية منه في الولايات المتحدة والعالم.

وانخفضت نسبة المدخنين في الولايات المتحدة من 41% عام 1944 إلى 11% عام 2024، ومع ذلك، لا يزال أكثر من 25 مليون أمريكي يدخنون.

يعود هذا الانخفاض جزئيًا إلى العديد من قوانين مكافحة التدخين التي سُنّت خلال الخمسين عامًا الماضية، وإحدى الأفكار التي قد تُحدث تغييرًا جذريًا -وهي خلق جيل خالٍ من التبغ -تستند إلى هذه القوانين السابقة. وتقضي هذه الفكرة بالتخلص التدريجي من التدخين من خلال حظره نهائيًا على كل من وُلد بعد تاريخ محدد. 

على سبيل المثال، يمكن أن يُجرّم القانون شراء السجائر لمن هم دون سن 21 عامًا، بينما لا يتأثر به من يبلغون 21 عامًا أو أكثر في ذلك الوقت، حيث ينصب التركيز على مبيعات التبغ، التي تتطلب بالفعل التحقق من العمر في الولايات المتحدة، وليس على تجريم استخدام التبغ.

تنشئة جيل خالٍ من التبغ

طُرحت فكرة تنشئة جيل خالٍ من التبغ لأول مرة من قِبل باحثين في مجال الصحة عام ٢٠١٠. وفي عام ٢٠٢١، أصبحت بلدة بروكلين بولاية ماساتشوستس أول مجتمع في الولايات المتحدة يتبنى هذه الفكرة. يحظر قانون بروكلين بيع التبغ والسجائر الإلكترونية لأي شخص وُلد في الأول من يناير ٢٠٠٠ أو بعده. وقد صمد هذا القانون أمام طعن قانوني، وحذت حذوه ٢٢ بلدة أخرى في ماساتشوستس.

في مطلع عام ٢٠٢٦، كانت هاواي وماساتشوستس تدرسان مشاريع قوانين على مستوى الولاية لتنشئة جيل خالٍ من التبغ. أما على الصعيد الدولي، فقد سنّت جزر المالديف أول حظر على مستوى البلاد عام ٢٠٢٥.

وقد واجهت مقترحات مماثلة معارضة في أماكن أخرى، وفي نيوزيلندا، تم فرض حظر على التدخين عام ٢٠٢٢، لكنه أُلغي عام ٢٠٢٤. 

لماذا يقلل الناس من شأن أضرار السجائر؟

يصعب استيعاب حقيقة وفاة ٤٨٠ ألف شخص في الولايات المتحدة سنويًا بسبب التدخين، أو أن كل سيجارة تُدخنها تُقصّر عمرك ٢٠ دقيقة. كما يسهل على المرء أن يبالغ في تقدير مخاطر التدخين على نفسه، ويعتقد أن غيره أكثر عرضة للإدمان أو الموت المبكر.

وتشير الدراسات إلى أن غير المدخنين والمدخنين السابقين والحاليين يقللون من شأن مخاطر التدخين، وأحد الأسباب المحتملة هو الرسائل التي تبثها صناعة التبغ، والتي زعمت لعقود أن السجائر آمنة، رغم أن علماء صناعة التبغ كانوا يعلمون منذ عام ١٩٥٣ أن التدخين يُسبب سرطان الرئة.

عامل آخر هو ترويج السجائر بصورة جذابة في الأفلام، حيث أظهرت نصف الأفلام الأكثر مشاهدةً في عام ٢٠٢٤ صورًا للتبغ، وخاصةً السجائر، وتشير الأبحاث إلى أن المراهقين والشباب الذين يشاهدون التدخين في الأفلام أكثر ميلًا للتدخين.

أخيرًا، قد تبدو وفيات التدخين أمرًا عاديًا لأن بعض الأمراض التي يسببها التدخين، مثل أمراض القلب والسرطان، شائعة، وعلى عكس الوفيات الناجمة عن جرعات المخدرات الزائدة، لا نرى دائمًا عواقب التدخين طوال العمر.