هل اكتشف العلماء مدينة أطلانطس الغارقة بدولة قيرغيزستان؟
عثر مستكشفون في الأكاديمية الروسية للعلوم على "آثار مدينة غارقة" بدولة قيرغيزستان، وبالتحديد تحت بحيرة إيسيك كول.
ويبلغ أقصى عمق لهذه البحيرة المالحة الضخمة 668 مترًا، مما يجعلها ثامن أعمق بحيرة في العالم، إلا أن بقاياها ضحلة بشكل ملحوظ.
وتشمل هذه الأدلة القيّمة بقايا مقبرة من العصور الوسطى، وأواني خزفية كبيرة، وأجزاء من مبنى مكوّن من الطوب المخبوز، ويُعتقد أن المدينة كانت تضم دور صلاة ومدارس وحمامات، وربما حتى مطحنة حبوب لصنع الخبز.
وقال قائد البعثة، فاليري كولشينكو، الباحث في الأكاديمية الوطنية للعلوم في جمهورية قيرغيزستان، إن المدينة الغارقة كانت مستوطنة تجارية "مهمة".
ولكن في القرن الخامس عشر، فُقدت في مأساة مروعة تُضاهي كارثة بومبي من حيث الحجم، وقال كولشينكو: "الموقع الذي ندرسه كان مدينة أو مركزًا تجاريًا رئيسيًا".
أين تقع بحيرة إيسيك؟
تبدو بحيرة إيسيك كول من الفضاء كفراغ أزرق خلاب، ويبلغ طولها حوالي 182 كيلومترًا (500،000 قدم) وعرضها أقل بقليل من 60 كيلومترًا (200،000 قدم).
لا يُعرف عن بحيرة إيسيك كول الغامضة أي مصب، على الرغم من أن بعض الخبراء يزعمون أنها مرتبطة بنهر داخل قيرغيزستان عبر قناة عميقة تحت الأرض.
وتحيط بها جبال تيانشان الخلابة، وقد ارتفع منسوبها بشكل كبير منذ العصور القديمة والعصور الوسطى، ولهذا السبب تقبع آثارها الآن تحت الماء، وأُجريت حفريات في مجمع تورو-أيغير المغمور بالمياه شمال غرب البحيرة، وهو نقطة مهمة على طريق تجاري قديم.
ومسح علماء الآثار أربع مناطق تحت الماء على أعماق ضحلة جدًا تتراوح بين متر وأربعة أمتار بالقرب من شاطئ البحيرة.
في المنطقة الأولى، اكتشفوا العديد من الهياكل المبنية من الطوب المحروق، بما في ذلك حجر رحى - وهو حجر دائري ضخم يُستخدم لسحق وطحن الحبوب - بالإضافة إلى هياكل حجرية منهارة تحت الماء وعوارض خشبية.
يعتقد الباحثون أنهم اكتشفوا آثار مبنى عام ربما كان يُستخدم كمسجد أو حمام أو مدرسة، تُعرف بالمدرسة.
كما كشفت المناطق الثلاث الأخرى عن أدلة على مقبرة قديمة، ومقبرة إسلامية من القرن الثالث عشر، وهياكل دائرية ومستطيلة من الطوب اللبن.
عُثر أيضًا على مدافن حافظت على علامات طقوس إسلامية تقليدية - فالهياكل العظمية متجهة نحو الشمال ووجوهها نحو القبلة، التي يلجأ إليها المسلمون في صلاتهم.
كانت هذه المستوطنة المفقودة في تورو-أيغير "مدينة أو تجمعًا تجاريًا كبيرًا" على أحد أهم أجزاء طريق الحرير، الشبكة التاريخية التي ربطت أوروبا وآسيا.
نشط طريق الحرير من القرن الثاني قبل الميلاد حتى منتصف القرن الخامس عشر، وسهّل تبادل الحرير والتوابل والمعادن النفيسة والأفكار بين الصين ومنطقة البحر الأبيض المتوسط، ولعب دورًا رئيسيًا في انتشار الصناعة والفنون والدين.