مفاجآة علمية: زيت الزيتون قد يؤدي إلى السمنة ويُسبب مشاكل صحية

وصل الجدل حول زيوت الطهي إلى ذروته، حيث برزت خلافات حادة بين زيت الزيتون وبدائله، مثل زيوت البذور.

ويُوصف زيت الزيتون بأنه "الذهب السائل"، ويُشاد به لفوائده الصحية المتنوعة، مثل تحسين صحة القلب وتقليل الالتهابات، مع وجود دراسات تُثبت هذه الادعاءات.

ولكن عندما يتعلق الأمر بأبحاث زيت الزيتون، فإن معظمها يُجرى على أشخاص أصحاء (من اتباع حمية البحر الأبيض المتوسط)، وهو أمر يجب أخذه في الاعتبار بناءً على النتائج.

ومع ترويج المؤثرين والمشاهير لأهمية زيت الزيتون، تعرضت بدائل مثل زيت القرطم ودوار الشمس وفول الصويا للانتقاد، حيث ادعى بعض خبراء الصحة أن زيوت البذور تزيد من الالتهابات، والتي بدورها ترتبط بأمراض مثل داء السكري من النوع الثاني وأمراض القلب والاكتئاب ومرض الزهايمر.

ومع ذلك، يقول الخبراء في هذا الشأن إن الأبحاث المتعلقة بزيوت البذور "متباينة" والنتائج غير واضحة. لذا، لا ينبغي التسرع في "شرب زيت الزيتون كما لو كان ماءً".

المبالغة في تناول زيت الزيتون

بالإضافة إلى ذلك، يحذر آخرون من أن الناس قد يُبالغون في تناول زيت الزيتون، ولأن الزيت غني بالسعرات الحرارية، فقد يؤدي في الواقع إلى زيادة الوزن وجميع العواقب الصحية السلبية المرتبطة به.

ولم يُعيق هذا السلوك المتطرف جهوده في إنقاص وزنه فحسب، بل أثر سلبًا أيضًا على مستويات الكوليسترول لديه، لأن هذه الكميات الكبيرة من زيت الزيتون قد تحتوي على نسبة عالية من الدهون المشبعة، مما يُبطل فوائده المزعومة.

وتختلف التقديرات، ولكن وفقًا لأحد التحليلات، قُدّرت قيمة سوق زيت الزيتون العالمي بحوالي 14.2 مليار دولار أمريكي في عام 2022، وهي تنمو بنسبة 3.33% سنويًا تقريبًا. ويتوقع هذا التقدير أن تصل قيمة سوق زيت الزيتون العالمي إلى 18.42 مليار دولار بحلول عام 2030.

ويُجمع الخبراء على أن الطهي برشّة من زيت الزيتون آمن، وهو بالفعل زيت الطهي المُفضّل لدى العديد من الطهاة المحترفين وأخصائيي التغذية على حد سواء.

وعلى الرغم من احتواء زيت الزيتون على مستويات عالية من الدهون الصحية غير المشبعة، قال كامبل إن صحة الزيوت تعتمد أيضًا على نسبة أحماض أوميغا 3 (الدهون الضرورية لصحة القلب والدماغ والعين) وأحماض أوميغا 6 (الدهون التي تلعب دورًا في وظائف الدماغ وصحة القلب)، بالإضافة إلى درجة حرارة الطهي. تختلف نقاط دخان الزيوت، وهي درجة الحرارة التي تحترق عندها، وتبدأ بالتحلل وتُنتج نواتج ثانوية ضارة.

ونقطة دخان زيت الزيتون أقل من العديد من بدائل زيت البذور - حوالي ١٦٥ درجة مئوية، مما يعني ارتفاع خطر احتراق الزيت، وتحلله، وإطلاق الجذور الحرة، ومادة تُسمى الأكرولين، وهي المادة الكيميائية التي تُعطي الأطعمة المحروقة نكهتها اللاذعة ورائحتها النفاذة.

مع ذلك، تتمتع زيوت البذور بنقاط دخان أعلى من زيت الأفوكادو عند ١٩٠ درجة مئوية، وزيت دوار الشمس عند ٢٢٥ درجة مئوية، وزيت فول الصويا عند ٢٣٠ درجة مئوية، وزيت القرطم عند أعلى درجة حرارة عند ٢٦٥ درجة مئوية.